Giải thưởng Quả Bóng Vàng (Ballon d’Or) luôn là danh hiệu cá nhân cao quý nhất trong thế giới bóng đá, tôn vinh những màn trình diễn xuất sắc vượt trội. Dù bóng đá là môn thể thao tập thể, đêm trao giải Quả Bóng Vàng là khoảnh khắc hiếm hoi các ngôi sao được tôn vinh cá nhân, thoát ly khỏi áp lực sân cỏ. Với bề dày lịch sử từ năm 1956, giải thưởng này đã chứng kiến nhiều huyền thoại đăng quang.
Tuy nhiên, lịch sử Quả Bóng Vàng cũng ghi nhận không ít trường hợp những cầu thủ xuất sắc, có những mùa giải đỉnh cao, lại lỡ hẹn với danh hiệu này một cách đầy tiếc nuối. Đặc biệt, ở một giải đấu khắc nghiệt và thu hút nhiều tài năng như Ngoại Hạng Anh, không ít ngôi sao đã có những màn trình diễn xứng đáng với Quả Bóng Vàng nhưng lại bị lu mờ bởi những đối thủ vĩ đại khác hoặc những yếu tố ngoại cảnh. Bài viết này, với góc nhìn từ nhandinhtrandau.com và niềm đam mê bóng đá Anh, sẽ điểm lại những cầu thủ Premier League xứng đáng có một Quả Bóng Vàng trong sự nghiệp, dựa trên những mùa giải hoặc giai đoạn thi đấu đỉnh cao của họ tại xứ sở sương mù.
Eric Cantona
Mùa giải/Giai đoạn đỉnh cao xứng đáng: 1995/1996
Eric Cantona, “King Eric” của Manchester United, không chỉ là một cầu thủ tài năng mà còn là biểu tượng văn hóa, người đã thay đổi bộ mặt của Quỷ Đỏ và Premier League. Mùa giải 1995/1996, sau án treo giò, Cantona trở lại mạnh mẽ, truyền cảm hứng đưa Man Utd từ vị thế bám đuổi Newcastle lên ngôi vô địch Premier League một cách ngoạn mục. Anh ghi những bàn thắng quan trọng, kiến tạo, và thể hiện tố chất lãnh đạo phi thường. Cantona kết thúc mùa giải đó với cú đúp Premier League và FA Cup, trong đó anh ghi bàn quyết định ở trận chung kết FA Cup. Tầm ảnh hưởng và màn trình diễn của anh mùa giải đó là không thể phủ nhận.
Ai đã giành Quả Bóng Vàng thay thế?
Matthias Sammer, hậu vệ quét của Đức và Borussia Dortmund, đã giành Quả Bóng Vàng năm 1996 sau khi giúp đội tuyển Đức vô địch Euro 1996, nơi anh được bầu là Cầu thủ xuất sắc nhất giải đấu. Màn trình diễn xuất sắc tại giải đấu quốc tế lớn là yếu tố quyết định. Cantona, dù có mùa giải cá nhân và tập thể ấn tượng ở cấp CLB, lại không có giải đấu quốc tế lớn thành công cùng Pháp năm đó, và hệ thống bầu chọn thời điểm đó cũng ưu tiên các giải quốc tế hơn. Anh chỉ về đích ở vị trí thứ hai.
Alan Shearer
Mùa giải/Giai đoạn đỉnh cao xứng đáng: 1995/1996
Cũng trong năm 1996, Alan Shearer có một năm thi đấu rực rỡ. Anh là Vua phá lưới Premier League mùa 1995/1996 cho Blackburn Rovers trước khi chuyển đến Newcastle với kỷ lục thế giới. Tại Euro 1996 trên sân nhà, Shearer là đầu tàu của đội tuyển Anh, giành danh hiệu Vua phá lưới của giải đấu. Sự kết hợp giữa phong độ ghi bàn khủng khiếp ở cấp CLB và màn trình diễn đỉnh cao tại giải đấu quốc tế lớn khiến Shearer trở thành ứng viên sáng giá.
Ai đã giành Quả Bóng Vàng thay thế?
Cũng như Cantona, Alan Shearer đã bị Matthias Sammer vượt qua trong cuộc đua Quả Bóng Vàng 1996. Sammer đã có một giải đấu Euro 1996 xuất sắc giúp Đức đăng quang. Mặc dù Shearer cũng tỏa sáng tại Euro, danh hiệu vô địch của đội tuyển Đức và vai trò trung tâm của Sammer trong hệ thống phòng ngự đó đã nhận được sự tôn vinh lớn hơn từ các nhà báo bầu chọn. Shearer kết thúc năm đó ở vị trí thứ ba.
Thierry Henry
Mùa giải/Giai đoạn đỉnh cao xứng đáng: 2003/2004
Mùa giải 2003/2004 là đỉnh cao phong độ của Thierry Henry, thủ lĩnh hàng công của “Những Bất Bại” Arsenal. Anh ghi 30 bàn và kiến tạo 6 lần chỉ riêng ở Premier League, giành Chiếc giày Vàng châu Âu và là cầu thủ xuất sắc nhất PFA. Henry không chỉ ghi bàn mà còn kiến tạo, dẫn dắt lối chơi và là linh hồn trong hành trình vô địch Premier League bất bại của Arsenal. Khả năng bứt tốc, kỹ thuật cá nhân và sự sắc bén trước khung thành của anh khiến mọi hàng thủ phải khiếp sợ.
Ai đã giành Quả Bóng Vàng thay thế?
Năm 2004, Andriy Shevchenko, tiền đạo của AC Milan, đã giành Quả Bóng Vàng. Shevchenko có một năm 2004 thành công ở cấp CLB, giúp Milan vô địch Serie A và đạt phong độ ghi bàn ấn tượng. Mặc dù Henry có mùa giải bất bại lịch sử với Arsenal và màn trình diễn cá nhân không kém cạnh, sự chú ý có thể đã phân tán bởi màn trình diễn ở các giải đấu khác. Henry đã về nhì trong cuộc đua Quả Bóng Vàng 2003 (sau Nedved) và chỉ về thứ tư năm 2004.
Frank Lampard & Steven Gerrard
Mùa giải/Giai đoạn đỉnh cao xứng đáng: 2004/2005
Năm 2005 là một năm mà hai tiền vệ xuất sắc nhất nước Anh thời bấy giờ, Frank Lampard của Chelsea và Steven Gerrard của Liverpool, đều có những màn trình diễn cá nhân và đóng góp tập thể phi thường, xứng đáng được vinh danh.
Frank Lampard: Là trụ cột giúp Chelsea của Jose Mourinho lần đầu tiên vô địch Premier League sau 50 năm với số điểm kỷ lục và hàng thủ vững chắc. Anh ghi 13 bàn và kiến tạo 18 lần ở Premier League, một con số ấn tượng cho một tiền vệ trung tâm. Sự bền bỉ, khả năng ghi bàn từ tuyến hai và tầm ảnh hưởng lên lối chơi của Chelsea là rất lớn.
AC Milan trio Frank Rijkaard, Franco Baresi and Ruud Gullit celebrate together.Steven Gerrard: Dù Liverpool không thành công ở Premier League mùa 2004/2005, Gerrard đã có một đêm Istanbul huyền thoại, truyền cảm hứng giúp The Kop lội ngược dòng ngoạn mục trước AC Milan để vô địch Champions League. Màn trình diễn ở trận chung kết và vai trò thủ lĩnh của anh là điểm nhấn không thể quên.
Ai đã giành Quả Bóng Vàng thay thế?
Ronaldinho, siêu sao người Brazil của Barcelona, đã giành Quả Bóng Vàng năm 2005. Với kỹ thuật ma thuật, những pha đi bóng làm mê hoặc lòng người và đóng góp lớn vào chức vô địch La Liga của Barcelona, Ronaldinho là biểu tượng của vẻ đẹp bóng đá và nhận được sự bầu chọn áp đảo. Lampard về đích ở vị trí thứ hai và Gerrard ở vị trí thứ ba. Đây là một năm mà cả hai ngôi sao Premier League đều có lý do chính đáng để giành giải, nhưng Ronaldinho ở đỉnh cao phong độ đã quá xuất sắc.
Luis Suárez
Mùa giải/Giai đoạn đỉnh cao xứng đáng: 2013/2014
Luis Suárez đã có một mùa giải 2013/2014 phi thường trong màu áo Liverpool. Mặc dù bỏ lỡ những trận đầu mùa vì án treo giò, anh đã trở lại và thể hiện phong độ ghi bàn hủy diệt, ghi 31 bàn chỉ trong 33 trận đấu ở Premier League, giành Chiếc giày Vàng châu Âu (chia sẻ với Cristiano Ronaldo). Anh là đầu tàu trong cuộc đua vô địch nghẹt thở của Liverpool, thể hiện kỹ năng dứt điểm đa dạng, khả năng đi bóng và tinh thần chiến đấu mãnh liệt.
Ai đã giành Quả Bóng Vàng thay thế?
Cristiano Ronaldo của Real Madrid đã giành Quả Bóng Vàng 2014. Năm đó là năm diễn ra World Cup, và màn trình diễn của Ronaldo (dù Bồ Đào Nha không tiến sâu) cùng chức vô địch Champions League của Real Madrid với kỷ lục ghi bàn cá nhân đã giúp anh chiến thắng. Dù Suárez có mùa giải cá nhân xuất sắc bậc nhất lịch sử Premier League, việc Liverpool không vô địch và màn trình diễn mờ nhạt của Uruguay tại World Cup 2014 có thể đã ảnh hưởng đến kết quả bầu chọn.
Mohamed Salah
Mùa giải/Giai đoạn đỉnh cao xứng đáng: 2017/2018
Mùa giải đầu tiên của Mohamed Salah tại Liverpool là một hiện tượng. Anh phá kỷ lục ghi bàn trong một mùa giải Premier League (32 bàn trong 38 trận), giành Chiếc giày Vàng châu Âu và là cầu thủ xuất sắc nhất PFA. Salah kết hợp tốc độ, kỹ thuật, và khả năng dứt điểm đáng kinh ngạc, đưa Liverpool vào đến trận chung kết Champions League. Anh là mũi nhọn đáng sợ nhất châu Âu mùa giải đó.
Ai đã giành Quả Bóng Vàng thay thế?
Luka Modric, tiền vệ của Real Madrid và đội tuyển Croatia, đã giành Quả Bóng Vàng 2018. Đây là năm diễn ra World Cup, và Modric là nhân tố chính giúp Real Madrid vô địch Champions League lần thứ ba liên tiếp, đồng thời dẫn dắt đội tuyển Croatia đến trận chung kết World Cup lần đầu tiên trong lịch sử và giành danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất giải đấu. Mặc dù Salah có mùa giải ghi bàn cá nhân ấn tượng hơn, thành công ở cả cấp CLB (Champions League) và đội tuyển quốc gia (Á quân World Cup, cầu thủ xuất sắc nhất giải) của Modric đã thuyết phục các nhà báo bầu chọn.
Erling Haaland
Mùa giải/Giai đoạn đỉnh cao xứng đáng: 2022/2023
Ngay trong mùa giải đầu tiên khoác áo Manchester City, Erling Haaland đã thiết lập những kỷ lục ghi bàn vô tiền khoáng hậu ở Premier League. Anh ghi 36 bàn chỉ riêng tại giải quốc nội, phá kỷ lục tồn tại hàng thập kỷ. Haaland là nhân tố chính giúp Man City giành cú ăn ba lịch sử (Premier League, FA Cup, Champions League) – thành tích mà chỉ có một đội bóng Anh khác từng đạt được. Thể chất vượt trội, khả năng chọn vị trí và dứt điểm lạnh lùng của anh đã tạo ra tác động tức thì.
Ai đã giành Quả Bóng Vàng thay thế?
Lionel Messi đã giành Quả Bóng Vàng 2023, danh hiệu thứ tám trong sự nghiệp của anh. Lý do chính nằm ở màn trình diễn kỳ diệu của Messi tại World Cup 2022, nơi anh dẫn dắt Argentina đến chức vô địch thế giới, danh hiệu còn thiếu trong sự nghiệp lẫy lừng của mình. Messi cũng giành Cầu thủ xuất sắc nhất World Cup. Mặc dù Haaland có mùa giải CLB xuất sắc với cú ăn ba và kỷ lục ghi bàn, giá trị và tầm quan trọng của chức vô địch World Cup vẫn được ưu tiên hơn trong cuộc đua Quả Bóng Vàng năm đó. Haaland về đích ở vị trí thứ hai.
MixCollage-12-Aug-2024-01-35-PM-433
Lời kết
Quả Bóng Vàng là giải thưởng tôn vinh cá nhân, nhưng kết quả thường bị ảnh hưởng bởi thành tích tập thể và đặc biệt là các giải đấu quốc tế lớn (World Cup, Euro, Copa America). Những ngôi sao Premier League kể trên đều đã có những mùa giải xuất sắc, thể hiện đẳng cấp và tầm ảnh hưởng vượt trội, xứng đáng được ghi nhận bằng danh hiệu cao quý nhất. Tuy nhiên, họ đã phải đối mặt với sự cạnh tranh khốc liệt từ những huyền thoại ở đỉnh cao phong độ hoặc các màn trình diễn chói sáng ở các giải đấu quốc tế trong cùng năm.
Dù không sở hữu Quả Bóng Vàng, di sản và những màn trình diễn đỉnh cao của những Cantona, Shearer, Henry, Gerrard, Lampard, Suárez, Salah, Haaland… trong lịch sử Ngoại Hạng Anh vẫn mãi in đậm trong tâm trí người hâm mộ. Họ là minh chứng cho thấy Premier League là nơi quy tụ những tài năng xuất chúng nhất thế giới, và cuộc đua đến danh hiệu cá nhân cao quý nhất luôn đầy rẫy những tiếc nuối và tranh cãi hấp dẫn.
