EFL Championship thường được mệnh danh là một trong những giải bóng đá hấp dẫn nhất thế giới nhờ tính khó lường và những cuộc đua gay cấn ở cả hai đầu bảng xếp hạng. Một yếu tố hấp dẫn khác là sự pha trộn ngẫu nhiên của các cầu thủ thi đấu tại giải, từ những tài năng trẻ đang lên cho đến các ngôi sao gạo cội ở cuối sự nghiệp. Đáng ngạc nhiên hơn nữa, không ít những tên tuổi lẫy lừng của bóng đá thế giới đã từng có thời gian khoác áo các câu lạc bộ tại giải hạng hai của Anh. Điều này càng làm tăng thêm sức hút và sự bất ngờ cho Championship.
Thực tế, nhiều cầu thủ đã vươn tầm đỉnh cao sau khi trải qua “lò luyện” khắc nghiệt này, biến trải nghiệm ở Championship thành bước đệm quan trọng. Trong bài viết này, nhandinhtrandau.com sẽ cùng bạn điểm lại 10 gương mặt nổi tiếng bậc nhất mà ít ai ngờ rằng họ từng “lặn lội” thi đấu tại giải Hạng Nhất Anh, mang đến những câu chuyện thú vị về sự nghiệp thăng trầm của họ.
Patrik Berger
Patrik Berger là một cái tên quen thuộc với người hâm mộ bóng đá châu Âu, từng vô địch Bundesliga cùng Borussia Dortmund, đoạt FA Cup và UEFA Cup với Liverpool. Anh thậm chí còn ghi bàn trong trận chung kết EURO 96 cho đội tuyển Cộng hòa Séc. Tuy nhiên, sau một loạt chấn thương dai dẳng ở giai đoạn cuối sự nghiệp, tiền vệ tấn công tài hoa này đã bất ngờ tìm thấy mình ở Championship trong màu áo Stoke City.
Anh có bảy lần ra sân ở giải hạng hai khi được cho mượn tại The Potters trong mùa giải 2006/07, trước khi trở lại câu lạc bộ chủ quản Aston Villa. Khoảng thời gian ngắn ngủi này cho thấy sự nghiệp của một cầu thủ có thể thay đổi nhanh chóng như thế nào.
Patrik Berger thi đấu cho Stoke City tại Championship
Hector Bellerin
Xuất thân từ các lò đào tạo danh tiếng của Barcelona và Arsenal, Hector Bellerin đã nhanh chóng khẳng định mình trong đội hình chính của Pháo thủ trong mùa giải 2014/15. Thế nhưng, ít ai biết rằng trước đó một mùa giải, hậu vệ cánh phải này đã dành hai tháng khoác áo Watford tại Championship theo dạng cho mượn.
Anh có tổng cộng tám lần ra sân ở giải đấu này cho Hornets. Sau quãng thời gian tại Vicarage Road, cầu thủ người Tây Ban Nha đã giành ba FA Cup cùng Arsenal, trước khi bổ sung thêm một danh hiệu La Liga vào bộ sưu tập của mình cùng Barcelona vào năm 2023. Giai đoạn ở Championship chắc chắn đã giúp Bellerin rèn giũa bản lĩnh và kinh nghiệm.
Hector Bellerin trong màu áo Watford ở giải Hạng Nhất Anh
Filippo Galli
Filippo Galli được coi là một trong những hậu vệ xuất sắc nhất thế hệ của mình, đã giành năm danh hiệu Serie A và ba chức vô địch Champions League cùng gã khổng lồ AC Milan. Anh từng là một phần của hàng phòng ngự thép bên cạnh những huyền thoại như Franco Baresi và Paolo Maldini. Vậy mà, một trong những năm cuối sự nghiệp của Galli lại diễn ra tại Championship.
Ở tuổi 38, Galli đã có một mùa giải tại Watford dưới sự dẫn dắt của HLV Gianluca Vialli, thậm chí còn ghi một bàn thắng vào lưới Walsall. Anh rời đi sau một mùa giải duy nhất tại Vicarage Road, trở lại Ý với Pro Sesto 1913. Đây là minh chứng cho việc các cựu binh dày dạn kinh nghiệm cũng không ngại thử sức ở một giải đấu đầy tính cạnh tranh như Championship.
Trung vệ huyền thoại Filippo Galli khoác áo Watford
Nicklas Bendtner
Nicklas Bendtner gia nhập Arsenal khi còn là một tiền đạo trẻ đầy hứa hẹn vào năm 2005, và HLV Arsene Wenger rất muốn tân binh của mình có thêm kinh nghiệm thi đấu ở Anh. Cầu thủ người Đan Mạch được gửi đến Birmingham City theo dạng cho mượn trong mùa giải 2006/07, và đây đã chứng tỏ là một động thái cực kỳ thành công.
Bendtner ghi 11 bàn thắng ở giải VĐQG cho Blues, giúp họ cán đích ở vị trí thứ hai tại Championship và giành quyền thăng hạng lên Premier League. Màn trình diễn ấn tượng này đã đặt nền móng cho những kỳ vọng lớn lao về anh tại Arsenal.
Tiền đạo Nicklas Bendtner khi còn khoác áo Birmingham City
Péter Gulácsi
Péter Gulácsi đã trải qua nhiều năm là thủ môn dự bị tại Liverpool trước khi có một thập kỷ thành công vang dội trong khung gỗ của RB Leipzig. Giữa hai giai đoạn này, thủ thành người Hungary được cho Hull City mượn trong mùa giải 2011/12, nơi anh có 15 lần ra sân ở Championship cho Tigers.
Chấn thương đầu gối và cuộc khủng hoảng thủ môn tại Liverpool đã khiến thời gian của Gulácsi ở Hull bị cắt ngắn, nhưng chắc chắn kinh nghiệm này đã giúp thủ môn này rất nhiều trong phần còn lại của sự nghiệp. Anh là ví dụ điển hình cho một thủ môn đã phát triển bản thân qua các giải đấu khác nhau.
Thủ môn Péter Gulácsi trong màu áo Hull City
Emiliano Martinez
Khi sự nghiệp bóng đá của Emiliano Martinez kết thúc, anh có thể sẽ được ghi nhận là một trong những cầu thủ quan trọng nhất trong lịch sử Argentina. Thủ thành 32 tuổi này đã giành World Cup, hai danh hiệu Copa América và hai lần đoạt cúp Yashin, với những pha cản phá phạt đền đầy anh hùng của anh là trung tâm của nhiều chiến thắng đó. Sự nghiệp của anh đã thăng tiến vượt bậc một cách ngoạn mục.
Tuy nhiên, Martinez từng là một cái tên khá quen thuộc tại Championship trong những ngày đầu sự nghiệp. Anh đã khoác áo Sheffield Wednesday, Wolverhampton Wanderers, Rotherham United và Reading ở giải hạng hai theo các hợp đồng cho mượn. Những kinh nghiệm quý báu này cuối cùng đã phục vụ anh rất tốt, giúp anh trở thành một trong những “sản phẩm” vĩ đại nhất của giải đấu.
Thủ thành Emiliano Martinez trong giai đoạn cho mượn tại Reading
David Ngog
David Ngog bắt đầu sự nghiệp của mình tại PSG và Liverpool trước khi chuyển đến Bolton Wanderers. The Trotters bị xuống hạng Championship vào cuối mùa giải 2011/12, và bất chấp sự quan tâm từ các câu lạc bộ hàng đầu, tiền đạo này đã dành hai mùa giải ở giải hạng hai.
Swansea City đã chấm dứt giai đoạn này vào tháng 1 năm 2014, với việc Ngog rời bóng đá Anh hoàn toàn sáu tháng sau đó. Mặc dù không đạt được đỉnh cao như kỳ vọng, thời gian của Ngog ở Championship là một phần đáng chú ý trong hành trình sự nghiệp của anh.
Tiền đạo David Ngog thi đấu cho Bolton Wanderers
Marouane Chamakh
Một cựu binh khác từ những năm cuối cùng của HLV Arsene Wenger tại Arsenal, Marouane Chamakh đã có một khởi đầu khá thành công ở Bắc London. Ghi 11 bàn thắng cho Pháo thủ trên mọi đấu trường trong mùa giải đầu tiên là đỉnh cao sự nghiệp của cầu thủ người Maroc. Sau đó, anh lần lượt thi đấu cho West Ham và Crystal Palace.
Vào tháng 10 năm 2016, tiền đạo này đã ký hợp đồng ngắn hạn với Cardiff City, nơi anh có hai lần ra sân ở Championship, cả hai đều từ băng ghế dự bị, trước khi rời thủ đô xứ Wales. Chamakh là một ví dụ về một cầu thủ từng có khởi đầu bùng nổ nhưng lại phải tìm kiếm cơ hội ở các giải đấu thấp hơn để duy trì phong độ.
Marouane Chamakh từng là tiền đạo của Arsenal
David Beckham
Một trong những nhân vật mang tính biểu tượng nhất của bóng đá thế giới, David Beckham đã khoác áo những câu lạc bộ vĩ đại như Manchester United, Real Madrid và AC Milan trong suốt sự nghiệp lẫy lừng của mình. Tuy nhiên, động thái đầu tiên của anh sau khi rời Old Trafford lại là một vụ cho mượn tạm thời.
Với việc Sir Alex Ferguson muốn rèn giũa tài năng trẻ này, Beckham đã chuyển đến Preston North End vào năm 1995. Anh ghi hai bàn sau năm lần ra sân cho Lilywhites, trong đó có một bàn thắng nổi tiếng được ghi trực tiếp từ một quả phạt góc. Đây là minh chứng cho “tầm nhìn” của Sir Alex và cũng là bước đệm quan trọng cho sự nghiệp huyền thoại của Beckham.
David Beckham ăn mừng bàn thắng tại Pride Park trong màu áo Preston
Yossi Benayoun
Yossi Benayoun là một cầu thủ có kỹ thuật xuất sắc, từng thi đấu ở đẳng cấp cao nhất cho Chelsea, Liverpool và Arsenal. Nhưng chính với QPR, tiền vệ kiến thiết này đã có màn ra mắt Championship, thi đấu 16 trận cho The Hoops trong mùa giải 2013/14.
Cuối năm đó, đội bóng Tây London đã thăng hạng trở lại Premier League thông qua vòng play-off, và đó cũng là dấu ấn cuối cùng của Benayoun tại bóng đá Anh. Sự góp mặt của một cầu thủ tài hoa như Benayoun đã giúp QPR có thêm kinh nghiệm và sự sáng tạo cần thiết để hoàn thành mục tiêu thăng hạng.
Tiền vệ Yossi Benayoun thi đấu cho QPR ở Championship
Kết luận
Danh sách trên đã phần nào cho thấy Championship không chỉ là một giải đấu hấp dẫn với những cuộc đua gay cấn, mà còn là nơi nhiều ngôi sao bóng đá Anh và thế giới từng có những trải nghiệm đáng nhớ trong sự nghiệp của mình. Từ những tài năng trẻ đang tìm kiếm cơ hội, những cầu thủ muốn tìm lại phong độ, cho đến các huyền thoại ở giai đoạn cuối sự nghiệp, Championship luôn chào đón và định hình nhiều cái tên đình đám.
Những câu chuyện này càng củng cố thêm vị thế của Giải Hạng Nhất Anh là một giải đấu không ngừng sản sinh và nuôi dưỡng tài năng, đồng thời mang đến những bất ngờ thú vị cho người hâm mộ. Bạn còn nhớ cầu thủ nổi tiếng nào từng thi đấu ở Championship mà chưa được nhắc đến không? Hãy chia sẻ ý kiến của bạn và đừng quên theo dõi nhandinhtrandau.com để cập nhật thêm nhiều tin tức và phân tích chuyên sâu về bóng đá Anh!
