Mùa giải đầu tiên trở lại Championship của Charlton Athletic sau chiến thắng play-off League One trước Leyton Orient tiếp tục tỏ ra đầy triển vọng khi đội bóng từ Southeast London giành chiến thắng 1-0 trước West Bromwich Albion tại sân nhà The Valley vào tối thứ Ba. Bàn thắng muộn của Sonny Carey bị lệch phương hướng rồi vượt qua thủ môn Josh Griffiths, mang lại một chiến thắng quý giá cho đội chủ nhà.
Sau chiến thắng này, Charlton Athletic vẫn giữ vị trí top 6 play-off ở Championship với 14 trận đã đấu, ghi nhận 6 chiến thắng, 5 hòa và chỉ 3 thất bại. Thành tích này phản ánh một mùa giải xuất sắc cho đội bóng vùng Southeast London cho đến thời điểm này.
Dưới sự lãnh đạo của nhà cầm quân gây tranh cãi Nathan Jones, vị HLV người Wales hiếm khi xa rời ánh đèn sân cỏ, đặc biệt là sau những chiến thắng lớn. Tối hôm đó cũng không ngoại lệ, khi Jones nhanh chóng gia nhập các cầu thủ của mình trong mừng rỡ trước những cổ động viên nhiệt thành tại The Valley.
Hành trình ghi dấu của Nathan Jones tại Charlton
Nathan Jones bắt đầu sự nghiệp huấn luyện tại Charlton Athletic vào năm 2012 với vai trò huấn luyện viên phát triển U21. Trước khi trở thành HLV, ông đã có thời gian tại Brighton và Hove Albion. Sau đó, Jones được giao trách nhiệm HLV chính thức đầu tiên tại Luton Town vào tháng 1 năm 2016, khi đội bóng vẫn còn chơi ở League Two.
Trong ba năm tại Luton, Jones đã dẫn dắt đội từng bước tiến bộ, đưa họ lên League One và sắp sửa giành suất thăng hạng lên Championship trước khi chuyển tới Stoke City. Tại đại gia này, Jones chỉ kéo dài 8 tháng do tình hình khó khăn, rồi quay trở lại Luton Town.
Một thời gian ngắn ở Southampton ở Premier League tiếp theo, nơi Jones ghi nhận một chiến thắng ấn tượng trước Manchester City của HLV Pep Guardiola ở League Cup. Tuy nhiên, sau 8 trận ở giải đấu chính, ông bị sa thải và gia nhập Charlton Athletic ở League One vào tháng 2 năm 2024.
Huấn luyện viên Nathan Jones chỉ đạo đội Charlton Athletic trong trận đấu Championship
Sau khi dẫn dắt Charlton giành suất thăng hạng lên Championship qua play-off một cách đáng nhớ, Jones đã duy trì được tâm thế lạc quan này vào mùa giải mới, mang lại niềm vui lớn cho các cổ động viên Addicks.
Phản ứng của CĐV Charlton Athletic đối với Nathan Jones sau chiến thắng trước West Brom
Được biết đến với những cuộc phỏng vấn sau trận sôi nổi, trong đó anh ta luôn bộc lộ cảm xúc chân thành, buổi phỏng vấn sau chiến thắng muộn của Charlton Athletic tại The Valley tối thứ Ba không có gì khác. Trong một cuộc phỏng vấn kéo dài năm phút, trong đó Jones nghe như hơi thở không đều, vị HLV người Wales tỏ ra hoàn toàn hạnh phúc sau chiến thắng của đội.
Cổ động viên Charlton Athletic sẽ cảm thấy ngạc nhiên về cách thức đội bóng này đã xử lý những thử thách và khó khăn của bóng đá Championship cho đến nay, đặc biệt là khi đội bóng đang nằm trong top 6 play-off. Họ hẳn sẽ cảm thấy không có gì là không thể trong mùa giải này, với phần lớn sự công nhân được dành cho Jones.
Các cổ động viên Addicks nhanh chóng thể hiện sự vui mừng với HLV của họ sau cuộc phỏng vấn sau trận. Alan Curbishley, người từng quản lý Charlton từ 1991 đến 2006 với 729 trận đấu dưới quyền anh ta, đã dẫn dắt đội từ hạng hai trở thành một đội bóng Premier League ổn định. So sánh Jones với Curbishley không phải điều dễ dàng, nhưng nhận thấy tâm thế hiện tại quanh The Valley, Jones đã chinh phục được lòng người hâm mộ.
Với số lượng những cuộc phỏng vấn mang tính biểu tượng mà Jones đã thực hiện trong quá khứ, việc cuộc phỏng vấn này được xếp hạng là một trong những cuộc phỏng vấn tốt nhất của anh ta thực sự cho thấy chiến thắng đó quan trọng như thế nào đối với Charlton Athletic.
Dù muốn hay không, một số cổ động viên Charlton bày tỏ rằng họ không thể không yêu quý Jones bởi công việc anh ta đang thực hiện tại câu lạc bộ và tình yêu bóng đá của anh ta. Từ “may mắn” thường được sử dụng đối với một số HLV trong những tình huống cụ thể, nhưng như một dấu hiệu của công việc Jones đang làm ở Southeast London, các cổ động viên Charlton cảm thấy thực sự may mắn khi có vị HLV người Wales này tại vị trí của mình.
Nathan Jones được yêu quý một cách đồng thuận tại Charlton Athletic
Huấn luyện viên Nathan Jones và các cầu thủ Charlton Athletic ăn mừng chiến thắng trước West Bromwich Albion
Có vẻ như có một cảm giác yêu quý đồng thuận dành cho Jones tại Charlton Athletic, đội bóng đang vượt trội so với những kỳ vọng được đặt ra cho họ ở giai đoạn đầu mùa giải này. Sau khi giành suất thăng hạng một cách khó khăn qua vòng play-off, mục tiêu chính thường lệ của một đội được thăng hạng theo cách này là trước hết là sự sống còn, nhưng Jones và Charlton Athletic đang vượt xa hơn thế.
Đứng thứ năm trên bảng xếp hạng sau 14 trận đấu, chỉ có Stoke City vượt trội hơn về hàng phòng ngự ở mùa giải này khi Charlton mới chỉ để thủng lưới 11 bàn. Dường như không có lý do gì để Addicks không thể đặt mục tiêu cao hơn trong chiến dịch này.
Với các đội nhận tài chính hỗ trợ từ Ngoại hạng Anh chưa thể bộc lộ sức mạnh đầy đủ, Championship lúc này mở ra những cơ hội như chưa từng có đối với một đội bóng như Charlton để lọt vào top 6. Tuy nhiên, với chỉ mới vượt qua một phần tư mùa giải, họ không thể trở nên tự mãn, nhưng với bầu không khí vô cùng tích cực hiện đang bao trùm The Valley, Charlton Athletic và Nathan Jones là một lực lượng đáng gặp trên sân cỏ Championship.
